Ispirata a una storia vera che ha sconvolto la nazione, When They See Us esamina il famigerato caso dei cinque adolescenti di colore, noti come i cinque di Central Park, condannati per uno stupro mai commesso. Questa miniserie in quattro parti è incentrata sui cinque adolescenti di Harlem: Antron McCray, Kevin Richardson, Yusef Salaam, Raymond Santana e Korey Wise. A partire dall’estate del 1989, quando i teenager vengono inizialmente interrogati a proposito dell’incidente, la serie ripercorre un periodo di 25 anni, evidenziando il momento in cui i cinque vengono scagionati nel 2002 e il risarcimento concesso dalla città di New York nel 2014.
When They See Us è una miniserie creata da Ava DuVernay, che è anche cosceneggiarice e regista delle quattro parti. Jeff Skoll e Jonathan King di Participant Media, Oprah Winfrey di Harpo Films, Jane Rosenthal, Berry Welsh e Robert De Niro di Tribeca Productions sono produttori esecutivi accanto a DuVernay di Forward Movement. Oltre a DuVernay, gli altri sceneggiatori sono Attica Locke, Robin Swicord e Michael Starrbury.
Nella serie recitano il candidato agli Emmy Michael K. Williams, la candidata agli Oscar Vera Farmiga, il premio Emmy John Leguizamo, la candidata agli Oscar e premio Emmy Felicity Huffman, la candidata agli Emmy Niecy Nash, il premio Emmy e due volte candidato ai Golden Globe Blair Underwood, il candidato ai Tony e premio Emmy, Grammy e Tony Christopher Jackson, Joshua Jackson, Omar J. Dorsey, Adepero Oduye, Famke Janssen, Aurora Perrineau, William Sadler, Jharrel Jerome, Jovan Adepo, Aunjanue Ellis, Kylie Bunbury, Marsha Stephanie Blake, Storm Reid, Chris Chalk, Freddy Miyares, Justin Cunningham, Ethan Herisse, Caleel Harris, Marquis Rodriguez e Asante Blackk.