Normandia, 1819. Jeanne Le Perthuis des Vauds, una giovane donna troppo protetta e piena di sogni ancora infantili, esce dal convento in cui è stata educata e sposa Julien de Lamare. L’uomo si rivelerà presto brutale, avaro e volubile ma le illusioni di Jeanne spiccheranno gradualmente il volo…